Последние дневные часы этого июльского дня пролетели подобно минутам! Жара схватки нарастала с каждым ходом, кровавый пот лился потоками с бойцов обеих сторон, в душе жаждущих теперь только одного – захода солнца (по сценарию партия оканчивается в конце хода «19.30» – с началом сумерек, после чего следует подсчет победных очков).
К 16 часам стало ясно, что исход сражения решится на «западном фронте», где, не остывая ни на градус, кипела схватка за холм Генри, а чуть южнее - на подступах к Нью-Маркету - генерал Тайлер так не вовремя остановил победоносный прорыв бригады Шермана...
Ровно в 16.00 Хейнцельман отдал приказ к возобновлению штурма холма Генри (другими словами, он «принял» приказ Макдауэлла, полученный двумя ходами ранее). Сам полковник возглавил фланговый маневр бригад Франклина и Уилкокса, в то время как полнокровная бригада Ховарда атаковала позиции «Каменной Стены» в лоб. Но Джексон и не думал отступать: его «фурии» отбросили Ховарда обратно за ручей («1»), играючи отразили атаку разбитой бригады Франклина («2»), а очередной залп мятежных пушек, раздавшийся с вершины холма («3»), и вовсе обратил парней Уилкокса в бегство («4»). Лишь доблестные артиллеристы 2-й дивизии скрасили невеселую для Севера картину «снайперским» обстрелом позиций Би («5»), окончательно рассеявшим остатки его бригады.
Оставшись без поддержки, Франклин потерял всякий наступательный пыл, а повторные атаки Ховарда неизменно встречал ожесточенный огонь «неубиваемых» вирджинцев, так и не позволивший его бригаде закрепиться на правом берегу ручья Янга (складывалось ощущение, что Джексон командует не бригадой фермеров-добровольцев, а легионом профессиональных убийц!). Прибывший, наконец, на позиции северян обоз с боеприпасами («6») оказался в сложившейся ситуации малым утешением. Одновременно в пылу схватки появился вездесущий Макдауэлл, решивший лично возглавить отход и перегруппировку остатков 3-й дивизии. Но тут его настигла шальная пуля (не удивлюсь, если она была выпущена самим Джексоном!): получив тяжелое ранение («7»), он был вынужден передать командование армией Тайлеру («8») – и это в решающий момент сражения!
Пока на холме Генри разворачивался очередной акт кровавой драмы, Тайлер медлил: осознавая, что прекращение атаки было опрометчивым решением с его стороны, возобновлять ее он также не решался (настойчивые приказы Макдауэлла Тайлер дважды проигнорировал – при броске на «принятие» приказов два хода подряд (!) выпадала «двойка», что означает фактический отказ («непонимание») подчиненного командира выполнять приказ командования). Тем не менее, он все-таки выдвинул к Нью-Маркету четыре артиллерийские батареи («9») и бригаду Шермана, занявшую оставшийся без прикрытия поселок («10») (+4 победных очка!). Генерал Джонстон самолично прибыл в расположение сбежавших горе-защитников Нью-Маркета («11»), но на протяжении 4-х ходов (2-х часов!) так и не сумел заставить их взять себя в руки и попытаться отбить столь важный пункт (броски на «сбор» (rally) routed-бригады у южан шли из рук вон плохо!).
В это время на «восточном фронте» Эрли предпринял последнюю атаку федеральных позиций («1»), окончившуюся лишь взаимным обменом потерями, после чего (провалив бросок на Corps Attack Stoppage) отвел свои разбитые войска на безопасное расстояние («2») и прекратил какую-либо активность. Юэлл, также не блещущий «здоровьем», шедший до того ему на помощь («3»), здраво оценил свои силы и, даже не пытаясь штурмовать позиции «северного Джексона»-Майлза, «присоединился» к бездействию Эрли (совершив Emergency Retreat). «От греха подальше» отошел и разбитый на голову Лонгстрит («4»). Засим на этом фланге боевые действия завершились.
Тем временем из Сентервиля на запад по Уорентонскому тракту выдвинулась бригада Джонса, в сопровождении двух артиллерийских батарей («5»). Первым ключевым пунктом на пути конфедератов стал мост Куб-Ран («6») (+3 победных очка).
Сбросивший оковы оцепенения Элзи принялся обстреливать занявшего Нью-Маркет Шермана, держась, однако, на «почтительном» расстоянии выстрела. Пользуясь маневренной «связанностью» северян (бригада Шермана находилась на краю 4-очкового «командного радиуса» Тайлера, что мешало ей контратаковать противника), Элзи прямо-таки гарцевал вокруг Шермана, попеременно заходя то с левого («1»), то с правого фланга («2»). Несмотря на огромные потери, понесенные северянами, выбить Шермана из Нью-Маркета конфедератам так и не удалось!
Ранение Макдауэлла и фактическое «исчезновение» бригады Франклина под огнем «дьяволов» Джексона, заставили Хейнцельмана прекратить атаку (сделать Emergency Retreat), отвести остатки 3-й дивизии в лице полуразбитой бригады Ховарда и вместе с подтянувшейся артиллерией занять оборону с западной стороны Каменного моста («3»). Вовремя! - на противоположном берегу уже показался авангард Джонса («4»). А безусловный герой дня Джексон, хмыкнув вслед отступившим северянам, отвел своих бойцов на вершину холма Генри («5»), куда, благодаря их отваге (ну и везению!), так и не ступили в этот день сапоги федералов.
Последним сражением дня стала битва за Каменный мост. Спустившись в долину, южане «на ходу» выстроились в боевую линию и при поддержке артиллерии двинулись в атаку («6»). После короткой перестрелки, в которой удача оказалась на стороне свежих частей мятежников, северяне дрогнули и побежали («7»).
Панорама поля боя на предпоследнем ходу выглядела следующим образом:
На последнем ходу Джонс занял мост (+2 победных очка, в последний момент!), одновременно отразив «атаку отчаяния», предпринятую остатками бригады Уилкокса.
Так завершилось первое сражение при Булл-Ране...
...и наступил волнительный этап подсчета очков и выявления победителя.
В этом сценарии победные очки начисляются, во-первых, за контроль ключевых точек, во-вторых – за «разбитые» (wrecked) бригады противника (по 1 очку за бригады, разбитые в результате потерь (casualties) и бегства (strugglers), по 2 очка – за бригады, разбитые только за счет потерь).
По контролю ключевых точек в конце партии несомненное преимущество имел Юг: Сентервиль (6 очков), мост Каб-Ран (3 очка), Каменный мост (2 очка) и холм Генри (3 очка). Северянам удалось отбить у южан только Нью-Маркет (4 очка). Но армия Юга понесла существенно больше потерь: у конфедератов разбитыми оказались 13 бригад (из них 5 «двухочковых»), у северян – 10 (из них 2 «двухочковых»). Итоговый счет оказался в пользу Юга – +4 очка. Однако по правилам сценария такое небольшое преимущество считается «ничьей» (причем по верхней границе, т.к. начиная с +5 засчитывается Rebel Minor Victory)! Таким образом, Север в нашей партии явно улучшил свои исторические «результаты»: как указано в справке к сценарию, в реальности Юг добился Rebel Minor Victory c преимуществом в +13 очков.
Главным же результатом этой партии считаю полноценное знакомство с Бригадной Серией и непередаваемое удовольствие, полученное нами, игроками!
В качестве приложения к отчету выкладываю сканы листов подсчета потерь и списков приказов (пока только северные, южные будут чуть позже):
Вычеркнутые бригады являются "опциональными" и не принимали участия в нашей битве (мы играли вариант "по умолчанию", наиболее точно соответствующий исторической действительности).
